「春紫苑」


　達筆な文字で紙ナプキンにそう書かれた。


　「ハルジオンを漢字にするとこう書くの。春風ナズナの「春」と小山紫苑の「紫苑」。2人の名前が偶然入ったこの花を見つけた時、小山先輩はきっと運命的なものを感じたんだと思うわ」


　「で、春風の下駄箱に毎日入れてたの？ちょっと間違えればストーカーじゃん？」


　「ロマンティストなのよ。自分は学校内で有名なアイドルだし、でも春風さんへの気持ちも抑えられない。だからアピールしてたんじゃないかしら？思いに気付いて欲しくて」


　「でも、それってマルタの想像でしょ？」


　「いえ、事実よ。本人に訊いたのだから」


　無表情で答えるとマルタは再びパフェにぱくついた。


　「もしかして、あの時、階段の踊り場で？」


　マルタは口の端を吊り上げた。


　「あの時は焦ったわ。気付いたら下に春風さん本人がいたから。小山先輩はあなたに気付いてなかったし、あなたは私たちが何を話してたかは聞いてなかったみただけど」


　「何？何？俺の知らない話？ずるいぞ、2人だけ～」


　事情を知らない小石川が子供のように拗ねる。


　「何で？あの時、教えてくれればよかったのに！」


　「だって、小山紫苑には興味がないんでしょ？」


　マルタがパフェスプーンをくわえたまま、じっと私を見つめる。


　「ないけど！！」


　ぶっきらぼうに答えると席を立った。