｢このまま海崎と付き合って､叔父から海崎を護るか……海崎と別れて､海崎を哀しませるか｡｣
｢どうゆう……事?｣
曽根倉君が何を言っているのか解らなくて､私は彼を振り返った｡
｢考えても見ろよ｡椎名は昔っから､喧嘩 強いんだ｡｣
友達が いじめられてるのを助ける為に､何人もの上級生を相手に して､怪我1つ しなかったんだ｡
曽根倉君は､そう言って微笑んだ｡
｢そんな あいつが怪我する程､あの叔父は強い｡若しくは､椎名が反撃 出来ないような弱点を握ってる｡そんな奴が､あいつの友達や､恋人を見たら?｣
｢私達を……傷付けるかも知れない､って事?｣
曽根倉君は頷いた｡
｢いつか こうなるって解ってたからこそ､あいつは必要 最低限の人間関係しか築かなかった｡｣
――…………………………………………無理だ｡
告白して､ふられた時の､翔織の声が､脳裏に甦る｡
あの長い沈黙の中には､今､曽根倉君が言った事が､含まれていたのだろうか｡
｢だからさ､俺達は､あいつから､叔父から離れて､傷付かないように しなきゃ駄目だ｡そうじゃなきゃ､あいつが哀しむから｡｣
黙って頷く私を見て､曽根倉君は明るく笑った｡
｢それで､あいつが考える時間を､与えてやってくれ｡｣
