十二月三日。
秩父夜祭りの日だった。

この日二人は二度めのデートとしてＳＬを選んだ。

以前ＳＬは勤労感謝の日が運転最終日だった。

それを秩父最大のメインイベント･秩父夜祭りの日までずらせたのだった。


二人はそれぞれの最寄りの駅から、フリー切符を購入して羽生行きの電車に乗り込んだ。

電車が御花畑駅に入って来る。

待ち合わせは最後尾の車両だった。


浦山口駅･影森駅。
陽子は駅に着く度失敗したと思い込む。

一番手前の車両なら、駅で待っている翼をすぐに発見出来たはず。

陽子は心配になって、何度も何度も立ち上がった。

一駅近付く毎に陽子の鼓動が早くなる。
胸が張り裂けそうになる。

陽子は翼との再会を待ちながら、存在がどんどん大きくなる喜びを感じていた。


（間違いない！）

ギャグをかました訳ではない。
陽子の心は喜びに溢れていた。


（間違いない！　コレが恋なんだ！　コレが恋って言うものなんだ！）

陽子はもう一度立ち上がって、ドアに向かった。


でもお花畑駅はまだまだ遠かった。
そして今後はドアに近い場所に座り直した。


（やだー、私何やってるんだろ？）

陽子は笑いながら、大きな溜め息をついた。




　翼は待ち合わせの一時間位前から御花畑駅にいた。

家でじっと待っていることなんて出来なかった。


此処に来るまでに翼は、近くの神社の鳥居越しに柏手を打っていた。

二人の再会をひたすら願う翼。

そのすぐ脇にある坂道を上って行く。


小さな小さな路地。

車か一台通るか通れないような道。
その道にも駐車場がある。

比較的大きな屋根は、宗教団体の協会。


翼はこの道が小さい頃から大好きだった。


どんどん坂道を上がって行く。

行き着いた場所では線路が見えた。


翼は此処でも、武州中川駅方面に向かって柏手を打った。


陽子と無事に逢えることをひたすら願って。





　日々形が変わって行く雄大なる武甲山。


翼は目に映る物全てに祈りを捧げた。


翼は影森駅方面の線路に目をやり溜め息を吐く。

時の流れが遅すぎる。

翼はイライラしながら、陽子がプレゼントしてくれたダイバーウォッチを見ていた。