「そっ…か。だけどゆず、お爺さんに我が儘を言ったり意地悪しちゃ駄目だよ。あれじゃお爺さんが可哀想でしょ？」
手を頭に移して、ゆずの頭を優しく撫でた。
うちはお父さんは放任主義だし、お母さんは早くに亡くなっているから、少しだけはゆずの気持ちが分からなくもない。
「うん。じいじはあのときボールをひろってくれなかったけど、かのんちゃんがボールをひろってくれたから、もうだいじょうぶ。ゆず、かのんちゃんにあえてうれしかったよ」
「私もだよ？だけどそろそろ旅館に戻ろっか。お爺さんも心配してるよ？」
だけどゆずは、それには答えず、ただ儚く笑うだけだ。
「……ゆず？帰ろう？」
手を差し出したけど、何故かゆずとの距離が開いていく。
だけど、幽かに聞こえた。
ゆずの囁くような、小さな声が。
「かのんちゃんのおかげで、ゆずはもうだいじょうぶだよ。……だけど、最後のわがまま……。パパと…ママには……」
そこから先はざあざあと耳許で舞い散る桜のせいで、聞き取れない。
桜吹雪がいよいよ激しくなり、薄紅色に視界が包まれて、ゆずの姿を隠してしまう。
「ゆず!? どこ!?」
不安に駆られた私は、必死でゆずの名前を呼ぶ。だけどゆずからの返事はもう、ない。
桜吹雪は止むことなく舞い続き、私を囲んで……そこからは意識が朦朧としてしまい、目の前が真っ暗闇に閉ざされた私は……やがて私は気を失った――――。
手を頭に移して、ゆずの頭を優しく撫でた。
うちはお父さんは放任主義だし、お母さんは早くに亡くなっているから、少しだけはゆずの気持ちが分からなくもない。
「うん。じいじはあのときボールをひろってくれなかったけど、かのんちゃんがボールをひろってくれたから、もうだいじょうぶ。ゆず、かのんちゃんにあえてうれしかったよ」
「私もだよ？だけどそろそろ旅館に戻ろっか。お爺さんも心配してるよ？」
だけどゆずは、それには答えず、ただ儚く笑うだけだ。
「……ゆず？帰ろう？」
手を差し出したけど、何故かゆずとの距離が開いていく。
だけど、幽かに聞こえた。
ゆずの囁くような、小さな声が。
「かのんちゃんのおかげで、ゆずはもうだいじょうぶだよ。……だけど、最後のわがまま……。パパと…ママには……」
そこから先はざあざあと耳許で舞い散る桜のせいで、聞き取れない。
桜吹雪がいよいよ激しくなり、薄紅色に視界が包まれて、ゆずの姿を隠してしまう。
「ゆず!? どこ!?」
不安に駆られた私は、必死でゆずの名前を呼ぶ。だけどゆずからの返事はもう、ない。
桜吹雪は止むことなく舞い続き、私を囲んで……そこからは意識が朦朧としてしまい、目の前が真っ暗闇に閉ざされた私は……やがて私は気を失った――――。
