（あー、後で母さんにいろいろ聞かれるな………これは。）
女関係のことなんて、親に話したことはない。
男なんて、みんなそんなものだ。
いちいち付き合っている彼女のことを報告したりなんかしないし、相談だってしたりしない。
友達に話すことはあっても、親に話そうとは思わなかった。
他のヤツは知らないけれど、少なくとも俺は。
興味津々で尋ねてきそうな母さんの姿を思い浮かべ、溜め息が出る。
茜をこのまま、家に上げる訳にはいかない。
茜は、俺の彼女じゃない。
付き合っていたという過去はあっても、今はただの元クラスメイトの1人というだけだ。
そうかといって、このまま玄関先で話す訳にもいかない。
物陰から、母さんの視線も感じるし。
「………ちょっと待ってて。外で話そう。」
荷造りなんて、後回しだ。
今は、この状況をどうにかするのが先だ。
財布と携帯電話だけをポケットに入れて、俺は茜を外へと連れ出した。
「寒っ………。」
外に出た瞬間、突き刺す様に真冬の冷たい風が容赦なく当たる。
急いでいたから、上着を羽織ってくるのを忘れてしまった。
あー、失敗した。
格好悪いけど、めちゃめちゃ寒い。
寒さに耐えかねた俺は、家の近くにある自動販売機で缶コーヒーを買うことにした。
「茜、何か飲む？」
茜にそう聞けば、茜は無言で首を横に振る。
「………。」
いらない、ということか。
無口な茜と一緒に、自動販売機の横にあるベンチに腰を下ろした。
ベンチの端と端に、離れて座る。
その距離は、昨日と比べたら歴然とした差をもって離れていた。
6年前よりも、ずっと遠い。
今までの俺達の歴史の中で、きっと1番遠い距離感。
俺達の間を、風が通り抜けていく。
「………。」
「………。」
お互いに、言葉を発することはなかった。
空気の重さが、そうさせたのかもしれない。
