クラスメイトにとっても。
先生にとっても。
それとは対照的に、養護教諭の立花先生は、心底悲しんでくれた。
「天宮さんがいなくなるなんて、信じられないわ………。」
「すいません、ご報告が遅くなってしまって。」
「ご両親が離婚だなんて、可哀想に。つらい思いをしたでしょう？………天宮さんは、まだ中学生なのに。」
両親の離婚は仕方のないことなのだと、自分でも割り切っていた。
仲の悪さは近所でも噂になるほどだったし、離婚は止めようのない現実だ。
だけど、立花先生は、自分のことみたいにそう言ってくれた。
涙を流してまで、私との別れを惜しんでくれた。
それだけで、ほんの少し、心が温かくなった。
3月。
卒業式の日。
最後なのだからと、式に出る様に勧めてくれたのも、立花先生。
「中学の卒業式は、1度しかないの。長い人生の中で、たった1度きりなのよ。」
「そう、ですけど………。」
「出ないで後で後悔するより、ちょっとだけ勇気を出してみない？」
出なかったら、私は後悔するのだろうか。
どうして、卒業式に出なかったのかと。
どうして、少しだけ勇気を出すことが出来なかったのかと。
立花先生でなかったなら、私は素直に頷かなかったことだろう。
「はい、………分かりました。」
この1年間、お父さんとともに、私の心を守ってくれた立花先生。
見た目は厳しそうに見えても、こんなにも私のことを考えてくれる人。
こんな先生、他にはいなかった。
立花先生が居場所を作ってくれたから、私は学校に通い続けることが出来た。
立花先生の言葉があったからこそ、今、私はここにいる。
立花先生がいなかったら、私は卒業式に出ることはなかったことだろう。
引っ越しを翌日に控えた、3月初旬。
まだ寒い、春の日。
私は、卒業式が行われる体育館の入り口に立っていた。
