いじめがつらくなかった訳じゃない。
磯崎さんから受ける仕打ちは小さな傷となり、私の心を蝕んでいたのは事実。
毎日繰り返される、小さな嫌がらせ。
その積み重ねにはうんざりしていたけど、悲しいことに慣れてもいたから。
あの子からの嫌がらせは、今に始まったことじゃない。
まだランドセルを背負っていた頃にも、味わっていたのだ。
決定的なことが起きる前だったあの頃は、私の心もまだそれほど壊れてはいなかった。
ところどころヒビが入りはしても、崩壊するまでには至っていなかった。
2年1組。
去年の出し物は、お化け屋敷。
学校祭とは言っても、参加するのは内部の生徒と関係者だけ。
外部から他人を呼ぶことは、先生から禁止されている。
こじんまりとした、内輪の人間だけのお祭りなのだ。
年に1度だけの、小さなお祭り。
みんなで1から準備をして、お化け屋敷のセットを作った。
暗幕を借りて、教室内を闇に包んで。
竹の葉なんかを、通路の脇に飾って。
衣装なんかも、もちろん手作りだ。
手作りとは言っても、大して手の込んだ物ではないけれど。
出来上がったのは、学校祭の前日。
期日的には、ギリギリだった。
教室内は、一種の異様な熱気に満ちていたことをよく覚えている。
最後までやり抜いた達成感と。
学校祭を翌日に控えた、独特の高揚と。
そんな中で、ある1人の男子生徒が浮かれてこう言い出した。
「なあ、予行練習…………してみようぜ！」
「予行練習って？」
「明日が学校祭だろ？当日にぶっつけ本番ってのも不安だし、試しにやってみない！？」
突然の提案に困惑していたクラスメイトも、次第に賛同していった。
熱気に浮かれたのは、その男子だけではなかったのだ。
達成感を感じていた多数の人間が、それに賛成した。
