紺野くんの困った顔。

増渕さんから向けられる、鋭い視線。

磯崎さんの歪んだ笑顔。


思い出す。

とてもじゃないけど忘れられなくて、ずっと同じ場面ばかりを思い出してしまうのだ。



知られてしまった。


紺野くんだけじゃない。

他のクラスメイトにまで、気持ちを知られてしまった。



紺野くんが好きなのだと。

1年生の頃から、ずっと見ていたことを知られてしまった。


もう戻れない。

何も知られていない時には、戻れやしない。




これから、どうすればいい？

紺野くんの前で、どんな顔をすればいい？


平然となんて、していられない。

普通の顔なんて、出来ない。


何もなかった顔をして、あの教室に行くなんて…………私には無理だ。

そんな度胸、私にはないんだよ。



そんな度胸があるなら、もっと早くに告白していた。

みんなの前で、紺野くんを呼び出すこともしていただろう。


自分に出来ることと、出来ないこと。


出来ることは、自分の殻に閉じ籠もること。

出来ないのは、あの教室に足を運ぶこと。



泣いて。

泣いて。

涙が枯れるほど、泣いて。


憔悴しきった頭に浮かんだのは、やっぱりそれでも紺野くんの顔で。



ああ、好きだ。

紺野くんのことが好きだ。


まだ好きなんだ。

それでもやっぱり、私は紺野くんのことが好きなんだ。


あんなことがあったのに、私は未だに紺野くんという存在を消せない。

頭の中からも、心からも。










仮病を使って休んで、学校には行かなくなった。

最初こそガミガミとうるさくお母さんもいろいろ言ってけれど、そのうちに何も言われなくなった。


諦めたのだろう。

言っても無駄だと分かると、その先は文句も言わずに放置された。



担任の佐藤先生も何度も家まで訪ねてきたけれど、私は頑ななまでに心を開こうとはしなかった。

説得にも、応じようとさえしなかった。





そして、春。

季節は巡って、紺野くんと出会った季節が戻ってきて。


私は教室に行くことのないまま、3年へと進級した。