磯崎さんは、うちのクラスの女子の1番上にいる人間だから。
ピラミッドの頂点にいる人だから。
自分も同じ目に遭うと分かっていたはずなのに、それでも橋野さんは引かなかった。
逃げようとさえ、しなかった。
「天宮さん、次、移動だよ？一緒に行こう。」
そう言って、私に手を差し伸べてくれたんだ。
「………橋野さん、………。」
そう名前を呼べば、微笑んでくれる。
あの夏の日と同じ笑顔で、笑いかけてくれる。
嬉しくて。
嬉しくて。
冷たくなる一方だった心に、温かい感情が一気に流れ込むのが分かる。
白い手。
私の手よりもほんの少し大きな手が、差し出される。
その手が、私には救いの手に見えた。
神々しいほどの光を纏っている様にさえ、思えた。
「ありがとう………。」
差し伸べられた手に、自分の手を重ねる。
誰かと手を繋ぐなんて、何年ぶりだろう。
もう忘れてしまいそうなほど、昔のこと。
そう。
最後に誰かと手を繋いだのは、両親。
小学生の低学年だった頃、両親と手を繋いで以来だ。
手を繋ぐ。
その行為には、深い意味があるのかもしれない。
手と手。
体の一部分を繋げるというよりも、心と心を繋げる行為なのだ。
だから、こんなにも温かい。
繋がれた手も。
橋野さんによって、救われた心も。
この日を境に、私の置かれた立場は微妙な変化を遂げる。
それは、いいことだったのか。
それとも、悪いことだったのか。
同じ教室にいた、たくさんの人。
大好きな紺野くんにまで影響を与えていたなんて、この時の私は知る由もない。
