ソイツの服装は、ティシャツにジーンズ上下。


（――こんな格好じゃ寒い訳だ）

俺は何かにつけて、この男性の異常な震えを正当化しようとしていた。

何だか判らないが、俺にはその震えが別時点から来ている気がしていたのだ。

俺の霊感が、何かあると判断したのかも知れない。

俺の初アルバイト料で買ってみずほに贈ったコンパクトが、何だかおかしいんだ。

だから余計に彼のことが気になるのかも知れない。




　俺はみずほのコンパクトをそっと開けた。

其処の文字を確かめるためだった。


《死ね》
それは赤い口紅で書かれていた。
同級生の町田百合子が、俺をサッカーのレギュラーにさせなくするために……
たったそれだけの目的のために、クラスメートを焚き付けてみずほを自殺に見せ掛けて殺したんだ。

みずほは成績優秀な生徒だった。
みんなはライバルが減るのが嬉しくて、囃し立てたらしいんだ。


『自殺するなら早くしろ!!』
と――。

俺はみずほの落ちた近くの植え込みでこのコンパクトを見つけた。

俺はあの時、この殺意に満ちた言葉によって霊感に目覚めたんだ。

だから、ついつい頼ってしまうんだ。
このような場合は……


俺はコンパクトをそっと閉じ、握りしめた。

目の前にいる彼を見つめるために。




　ジージャンの釦は掛かっていなかた。

そのはだけた部分から何やら見えていた。


俺はそれが気になりそっと胸元に目をやった。

そこには、目映く光るゴールドスカルがあった。

でもそれは所々が鈍く不気味に光っていた。


俺は仕事のことより、訪問者がしているゴールドスカルのペンダントヘッドが気になった。

何か異様な雰囲気を醸し出していると思ったからだった。


俺は又恋人だった岩城みずほのコンパクトを握り締めながら、そっとそのペンダントヘッドに触ってみた。


（――あっ!?）

俺は震え上がった。
それは大分以前に亡くなった、俺の中学時代の親友・木暮悠哉の兄の意識だった。