「知歩は居ない。だから申し訳ないって思っても知歩は居ないんだよ。だから仕方のないこと」


静かに聞いている花歩の顔を見て俺は続ける


「俺たちは同級生。そして、花歩は転校生。同じクラスの仲間。だから、俺は花歩の役に立ちたい」


知歩のこと“仕方ない”で終わらせたけど、本当はどう言葉で表現して良いか分からないんだ。


「お父さんは根っからの仕事人間だし、１人だから分からないこともたくさんあるの。だから、頼って良い？」


「もちろん。俺で良ければ頼ってな？」


「ありがとう。助かります」


スッキリしたのか花歩は小さく微笑んだ


「奏哉はさ、進路決まってるの？」


そういえば、これでも俺たち受験生だったな


「一応、近くの大学に進学かな」


俺はこれでも親父の後継ぎだから


だから、勉強しなきゃいけない