ずるりと、下半身に辛うじてかかっていた毛布がおちた。


ベットからおり、目の前にある鉄格子にしがみつき外を見ようとして。


ガシリ、と力強い金属音に止められた。


「え……？」


驚愕して後ろを見てみれば、ピンと伸びる鎖。

それは、紛れもなく凛の首まで伸びていた。

ただただ、恐怖。

カタカタと身体が震えだし、瞳からはボロリと雫が溢れ出す。


けれども、それを拭ってくれる人はここにはいない。


「や……、なにこれ、どこ、……なんで……！？」


ギシリと鈍く音を立てるのは鎖が自分の首が、最早わからない。

それくらいに、細い身体に力を込めて鉄格子にしがみつき先の道を見た。


お願い誰か居て、助けて。


そう思いながらも、闇に続く道はどこまでもどこまでも真っ暗闇で、音も響きさえしない。

迷路のように曲がりくねった、地下牢に自分はいるのだとやけに回転の速い頭で悟った。


同時に感じるのは、絶望であるに。