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｢私ね､あと少ししたら手術受けるんだ…｡｣


そう言って僕に作り笑いをするんだ｡

本当は苦しいくせに……


｢そっか｡｣


本当は誰よりも怖いくせに…｡

井上さんは常に病と戦ってるんだ｡


｢いつ…？｣


｢えっ？｣


｢手術いつ受けるの…？｣


僕は井上さんの方を向かずに尋ねた｡

井上さんは少しだけ困った顔をして笑った｡


｢夏休みのね､８月入ったらすぐ…｣


｢そっか｡それじゃ､これ行ってきなよ｡｣


そう言って僕は家の近くで

配っていたお祭りのチラシを渡した｡