君だけの星へ

「たまたま智は、そのときの観測に参加していなかった。だから、その瞬間を見ることはなかったけど……もし自分が１番大切に思っている人の、そんな光景を見てしまっていたとしたら、きっと正気じゃいられなかったと思う。実際に見た俺らだって、気が狂ってしまいそうだった」

「………」

「連絡をもらって病院に駆けつけた智は、冷たくなっている彼女を見て愕然とした。突然の事故を心が受け入れられずに、だけども頭は理解したみたいで……泣いて、悲しんで悲しんで。彼女が大切にしていた本でさえ、その手で破り捨てようとした」



そこで早瀬さんは、小さく苦笑する。



「まあ、それを止めたのは俺なんだけどね。消してどうするんだ、おまえらの繋がりはそんなもんだったのかって、柄にもなく怒鳴りつけてやったよ」



そんなふうにおどけてみせる早瀬さんを見つめ、桐生さんのそばに彼のような人がいて本当によかったと、心から思えた。

再びカップに口をつけた早瀬さんが、憂いを帯びた表情で窓の外に目を向ける。



「しばらく、智は大学を休んだりもしてたけど……１ヶ月くらいして、何かをふっ切れたような表情でまた元の生活を送りだした。……きっと、彼女のことを一生背負っていこうと決めたんだと思う」