『そのことも含めて、愛実ちゃんの親御さんに一度話をしたんだ。お前は残ると言うだろうと思ってな』
話？
「で？どうだったんだ？」
『“責任もってお預かりします”ってよ。そのかわり、お前は愛実ちゃんの事をしっかりと守ってやれ』
「てことは、俺があいつを守ってやれば、ここに居ていいってことか？」
俺は、話を聞いて、考え出した結論があってるか確かめた。
『ああ、そういうことだ』
なんだ。そんな簡単なことでいいのか。
『しっかりやれるか？』
親父の心配そうな問いかけに、俺は、
「任せとけ！」
自信満々にこう答えた。
愛実には、このことは知らせないようにしているらしい。
なので、俺も何も言わなかった。
