「ちょっと話聞かせてもらいたいんだけど。返答次第じゃ、たたっ斬るよ」
和成は笑ってそう言うと、男の目の前に刀を差し出し、親指の先で鯉口を切って見せた。
もちろん民間人を斬るつもりなど毛頭ない。
――が、脅しとしては充分効いたみたいで、男は泣きそうな顔で叫んだ。
「わかった！ 何でも話すから！」
騒ぎを聞きつけた店主が店の奥から声をかける。
「和成さーん。店の中で刃傷沙汰（にんじょうざた）は勘弁してくださいよ」
「お騒がせしてすみません。ちょっと外で話してきます。すぐ戻りますので」
そう断って、和成は右近と共に男を連れて店の外へと出て行った。
外に出ると店の壁際に置かれた長椅子の真ん中に男を座らせる。
逃げられないように男を挟んでその両脇に右近と和成が座り、男と腕を組んだ。
男は緊張した面持ちで和成を見つめている。
右近が面白そうに笑いながら、男の顔を覗き込んだ。
「こいつの御用達の店に現れるなんて、あんたいい度胸してんなぁ」
男は気まずそうに少し右近を見た後、すぐに和成に視線を戻した。
