すぐには思い出せなかったが、兵士のアーマーに彫られた紋章はイスナ国の紋章に間違いなかった。


ジルは少女の顔にも見覚えがあった。


一度イスナの城下町に赴いた際に、肖像画に描かれていた少女の顔が想起される。


ジルは頭を下げ、二人の次の言葉を待った。



老人は静かに頷くと、薄い笑みを浮かべたまま言った。


「いかにも、こちらはイスナ国の王女カチュア姫にございます。
私は教育係のサダソです。
して、そなたは？」


「はい。流れ者で旅をしております、ジルと申します。
お会いできて光栄にございます」


「お顔を上げてください」


そう言われ、ジルはゆっくりと立ち上がった。



目の前にはほほえむサダソと、イスナの王女。


王女はジルから目線を外している。

少し不機嫌にも感じられるが、凛とした表情を浮かべている。


城下を離れることは稀だろう。


裕福な暮らしをしている王女にとって、この村はどんな風に映っているのだろうか………。



「急にこのような形で訪れまして、皆様にはさぞかし驚かれたことでしょう。
しかし、我々にも事情がございましてな。
早速ですが、村長さんにご挨拶申し上げたいのですが…」


「えぇ…」


ジルは頷いたが、自分はここの住人ではない。


案内をさせるには村の住人が適任だろう。

そう思い、スコットに声を掛けた。