あんなの単なる噂話、ほんの些細な雑談にすぎない。

くだらない、とるに足らないことだ。


僕は、胸の中に広がりつつある物を払拭した。モヤモヤとした可笑しな感情の塊を。

心の中で笑い飛ばし、握りつぶして ──


……いや、どうだろう。

本当に払拭しきれる？
笑い飛ばせられる？


気にすることなんてないだろって頭の中で自問してみても、別の自分が顔を出す。

そうかな？ 本当に気にしなくて大丈夫なことなのか？ って。
ちゃんと知った方がいいんじゃないかって、例えば彼女に聞いてみるとか──

……サクラさんに、直接？


「阿久津」


いつの間にか隣に立っていた鈴木さんに、不意に声をかけられた。


「あ、すみませんっ」


開きかけだった資料を広げ慌てて目を落とす。
すると鈴木さんが、少しだけ声を潜めて言った。


「今日の昼飯付き合えよ」