ふざけた星野が僕の背中を叩いて駆けだし、その後を追いかける。
眼下にはヘッドライトの群れ、頭上には星空。
吸い込まれていく、ふたつの笑い声。
階段を駆け降りて二人、顔を見合わせ同時に吹き出す。
まるで高校の頃に戻ったみたいに無邪気ぶって笑い合う。
遠ざかるネオン、置き去りの自転車。
水溜まりにぼんやりと映る外灯。
酔いのせいか錯覚しそうになる。本当にあの頃に戻ったんじゃないかって。
笑顔も声も話し方も変わってないから。あの頃のままだから。
だから、もう制服姿ではない、パステルカラーのピンヒールを履いた姿に違和感を抱いて、彼女を訝しげに見つめた。
「どうしたの？」
「んー……いや、なんでもないよ」
可笑しな人、って言った星野の笑顔がまたはじけた。
「ねぇ、阿久津君」
目の前の信号が点滅を始める。
その先には駅があって、でも僕らはその場に足を止めた。
「ん？」
赤く点灯した信号機。
通り過ぎる車、軋むタイヤの音。
だけど星野の声ははっきりと聞き取ることができた。雑音に負けることなく、はっきりと。
「好きだよ、阿久津君」
