そして、目を細めてながら私の頭を撫でた。


懐かしいその仕草に、鼻の奥がツンとした。

「・・・・さぁね、」


私が無表情でそういうと、彼はふっと笑って

「相変わらず、冷たいね。」

と、愛おしそうに私を見るのだ。


「まさか、―――迎えにきた、なんて言わないわよね？」

でも――私はもう、あのころみたいに純粋ではない。
この歪んだ自分の性格に、もう慣れてしまっているのだ。


それなのに彼は、

「そうだよ。――花音を迎えにきた。」

呆れる様子もなく私を見つめる。



そして私の腰を引き寄せて、優しく包み込む。
久しぶりに与えられた懐かしいぬくもりに、

「・・誕生日おめでとう。」

耳元で囁かれた低音ボイスに、ゆっくりと身を任せた。




　　　再会の夜

（こんな誕生日も、）
　　　（悪くない。）