「買ってって食おうか」
商店街に並ぶお惣菜を見ながら、先輩が言った。
即座に同意する。
どれも家庭的で温かく、おいしそうで、お店に入るより魅力的に思える。
先輩がなぜこの町に住もうと思ったのか、わかるかもしれない。
ここはあの、善さんのお店があった町に少し似てる。
日用品を買って戻ると、ベランダに出るガラス戸から、午後の日差しが優しく部屋中を照らしていた。
この部屋も、フローリングだけど布団とテーブルという、床で生活するスタイルになっている。
どうしてだか、私はそれがすごく嬉しかった。
「お布巾、おろしちゃいますね」
「うん、ね、全部並べちゃっていい？」
お惣菜の袋をのぞいて、先輩が訊く。
小さなキッチンで新品の布巾を絞りながら、私は改めて問いただした。
「いつになったらみずほって呼んでいただけるんでしょう」
「自分だって、万里って呼べないくせに」
じろりとにらみあう。
「先に呼んでいただければ、私も呼びやすいです」
「すっごいお互い様」
「何がそんなに嫌ですか？」
「恥ずかしい」
思わずそちらを見ると、にやりと笑う顔と目が合う。
しまった、やられた。
テーブルを拭きながら、自分が真っ赤になっていくのがわかった。
もう、いきなり素直になるとか、ずるい。
「そんなに呼んでほしい？」
「当然です。呼んでくれないのなんて、先輩だけです」
「じゃあ呼んでくれる人のとこ、行きなよ」
煮つけを投げつけてやろうかと思った。
意地悪、意地悪、意地悪。
