好きと言えるその日まで

　歩調の速い先輩を小走りで追いかけながら帰路を歩く。


　少し追いついてはまた離れて。


　追いついては、離れて。


　その繰り返しに息が切れ始めたころ……


　「トロくさ」

　「とろ！？」


　先輩が立ち止まって私を見た。


　「もうちょっとまともに歩けよ」
　
　「いや、先輩が早すぎなんですよ！」

　「俺は悪くない」

　「はいぃ？」


　私の妄想が美化しすぎてたんだろうか？

　
　優しいと思い込んでいたはずの先輩は、どうにもこうにも厳しい。


　けど


　「ちょっとだけ、合せてやるから普通に歩けよ」


　
　やっぱり優しい気もする。


　って、なんで一緒に帰ってくれてるんだろう……？


　そんな今さらなことに気が付いた。