恐れ気もなく堂々と入って来たエヴァンは、ランプの光だけの薄暗い部屋に立ち、アンダーソンと共に姿を見せたローズの華奢な全身を確認するように眺めた。

すぐさま、彼女が置かれている状況に目を細める。

「無抵抗のご婦人に何をしている？　アンダーソン、彼女からそのナイフをどけろ！」

「おおっと、閣下。まだそのままで。お一人ですな」

「言われたとおりだ。彼女からその汚らわしい手を放せ！」

　次第に彼の声が怒りに低くなり、凄みを帯びてくるのがわかった。数か月ぶりに会うエヴァン！　非常時なのに目に涙が浮かんでくる。

「おお、もちろんです。あなた次第ではすぐにでもお返ししますよ。この通りお元気です。お約束のものは？」

「ここにありやす」

　男がエヴァンに銃を突きつけながら鞄を示すと、アンダーソンが舌なめずりをして「開いてみろ」と命じた。中には確かにぎっしりと札束が詰まっている。

「だ、だめよ！　エヴァン！　絶対にだめ！」

　叫ぶなりローズは、後先考えずに自分をつかんでいる男の手に闇雲に噛み付いていた。