これは懺悔だ。
｢真白さん、娘さんは帰られたんですか？｣
｢うん。
この後、用事があるみたいで…さっき迎えが来たよ｣
｢そうですか…｡
確か、ユイカちゃんって言いましたよね？
あの年でとっても礼儀正しくて、可愛いと言うより綺麗な子ですね｣
｢うん。
大きくなったらきっと大変だと思う。
まぁ、いざとなったら僕や、心配性の僕の友人がどうにかするけどねぇ｣
｢ふふっ、親バカな心配だと言ってやりたいところですけど、実際そうなりそうですよね｣
そんな看護婦との会話を、娘は知らないだろう。
会いに来ても、最近は目をまともに合わせられない。
素っ気ない返事しか返す事ができず、会話なんて成立しない。
娘も分かっているのか、最小限の会話に止め、部屋の隅で持ち込んだ本を読んで過ごす。
きっと結華は、僕を好きではない。
当たり前だ。
惜しみ無い愛を与えた事がない。
こんなにも愛しているのにっ……笑顔を向けてやれない…っ｡
なんて下らない父親だろう。
愛し方が分からないわけではない。
けれど、どうしてもブレーキが掛かる。
それは、忌々しい血のせいだ。
｢…何で継いじゃったんだろう…｣
｢別にお前が悪い訳ではないだろう｣
呟きに対しての返事があった事に驚いて入り口を見る。
｢何だ？
手紙を書いていたのか？｣
｢うん…マリュー…結華がそっちに行ったはずだけど？｣
｢あぁ、顔を合わせてから来た。
変わりないか？｣
友人であるマリューは、出会って十数年。
彼の今までの人生からすれば、ほんの一瞬の瞬きに等しい。
親友と呼べる友人が人ではないことに、今更ながらおかしな気分になる。
｢マリュー…なんて言うか…スーツは似合うんだけど…似合わないって言うか…｣
｢？相変わらず、お前の言う事は分からん｣
普段の服装が現代離れし過ぎていて、スーツなど着ていると、変な感じだ。
｢結華は笑顔で、『よくお似合いです』と言ってくれたぞ｣
｢っズルいっ｣
僕の娘なのに、マリュー達の方が気に入られているとは…っ。
｢最近は笑ったところも見てない…｣
｢お前が悪い。
そろそろ大人になれ。
いつまでもグズグズと…受け入れるべき事から逃げるのは感心せんな。
結華の方がよっぽど大人だ｣
｢…っ分かってるよっ。
自分がこんなに狭量だなんて知らなかったんだ…｣
この身体に流れる血を恨んで生きてきた。
生まれた事を後悔した事も一度や二度ではない。
だから、すんなりとこの血を受け入れ、能力と折り合いをつけだした結華を見ると、一種の反発心みたいなものを感じてしまうのだ。
｢お前の狭量は、今に始まったものではない。
自覚が出来たのは良いことだな｣
｢っ…うっ…｣
言い返せない…｡
｢それは結華への手紙か？｣
僕の手元の手紙に目を向けたマリューが、片眉を上げながら言った。
｢ううん…これは妃さんの再婚相手に…っ｣
｢…そんな憎々し気に…呪いの手紙か？
お前…また見えたのか？｣
｢うん…ホント、最近ははっきり見えすぎて気持ち悪いよ…夢見専門の紗綾姫を心底尊敬する…｣
今日見たのは、妃さんとその再婚相手、それとその息子達に、大きくなった僕の次女。
その中に結華は居なかった｡
みんな笑顔で食卓を囲んでいた。
｢っくそっ、妃さんは僕の妻なのにっ｣
｢見舞いにも来ない妻だがな｣
｢っ…本当に…どうしてこうなっちゃったんだろ…｣
｢寂しい余生だな｣
｢っはっきり言い過ぎだよっ｡
親友でしょ？！｣
｢真実だからな。
大丈夫だ。
すぐに生まれ変わって来い｣
｢…それって頑張ってどうにかなるものなの…？｣
｢心掛け次第だ。
その為にも、憂いは払っていけ｣
｢…どうやって…？｣
相変わらず無茶な親友だ…｡
｢真白さん、娘さんは帰られたんですか？｣
｢うん。
この後、用事があるみたいで…さっき迎えが来たよ｣
｢そうですか…｡
確か、ユイカちゃんって言いましたよね？
あの年でとっても礼儀正しくて、可愛いと言うより綺麗な子ですね｣
｢うん。
大きくなったらきっと大変だと思う。
まぁ、いざとなったら僕や、心配性の僕の友人がどうにかするけどねぇ｣
｢ふふっ、親バカな心配だと言ってやりたいところですけど、実際そうなりそうですよね｣
そんな看護婦との会話を、娘は知らないだろう。
会いに来ても、最近は目をまともに合わせられない。
素っ気ない返事しか返す事ができず、会話なんて成立しない。
娘も分かっているのか、最小限の会話に止め、部屋の隅で持ち込んだ本を読んで過ごす。
きっと結華は、僕を好きではない。
当たり前だ。
惜しみ無い愛を与えた事がない。
こんなにも愛しているのにっ……笑顔を向けてやれない…っ｡
なんて下らない父親だろう。
愛し方が分からないわけではない。
けれど、どうしてもブレーキが掛かる。
それは、忌々しい血のせいだ。
｢…何で継いじゃったんだろう…｣
｢別にお前が悪い訳ではないだろう｣
呟きに対しての返事があった事に驚いて入り口を見る。
｢何だ？
手紙を書いていたのか？｣
｢うん…マリュー…結華がそっちに行ったはずだけど？｣
｢あぁ、顔を合わせてから来た。
変わりないか？｣
友人であるマリューは、出会って十数年。
彼の今までの人生からすれば、ほんの一瞬の瞬きに等しい。
親友と呼べる友人が人ではないことに、今更ながらおかしな気分になる。
｢マリュー…なんて言うか…スーツは似合うんだけど…似合わないって言うか…｣
｢？相変わらず、お前の言う事は分からん｣
普段の服装が現代離れし過ぎていて、スーツなど着ていると、変な感じだ。
｢結華は笑顔で、『よくお似合いです』と言ってくれたぞ｣
｢っズルいっ｣
僕の娘なのに、マリュー達の方が気に入られているとは…っ。
｢最近は笑ったところも見てない…｣
｢お前が悪い。
そろそろ大人になれ。
いつまでもグズグズと…受け入れるべき事から逃げるのは感心せんな。
結華の方がよっぽど大人だ｣
｢…っ分かってるよっ。
自分がこんなに狭量だなんて知らなかったんだ…｣
この身体に流れる血を恨んで生きてきた。
生まれた事を後悔した事も一度や二度ではない。
だから、すんなりとこの血を受け入れ、能力と折り合いをつけだした結華を見ると、一種の反発心みたいなものを感じてしまうのだ。
｢お前の狭量は、今に始まったものではない。
自覚が出来たのは良いことだな｣
｢っ…うっ…｣
言い返せない…｡
｢それは結華への手紙か？｣
僕の手元の手紙に目を向けたマリューが、片眉を上げながら言った。
｢ううん…これは妃さんの再婚相手に…っ｣
｢…そんな憎々し気に…呪いの手紙か？
お前…また見えたのか？｣
｢うん…ホント、最近ははっきり見えすぎて気持ち悪いよ…夢見専門の紗綾姫を心底尊敬する…｣
今日見たのは、妃さんとその再婚相手、それとその息子達に、大きくなった僕の次女。
その中に結華は居なかった｡
みんな笑顔で食卓を囲んでいた。
｢っくそっ、妃さんは僕の妻なのにっ｣
｢見舞いにも来ない妻だがな｣
｢っ…本当に…どうしてこうなっちゃったんだろ…｣
｢寂しい余生だな｣
｢っはっきり言い過ぎだよっ｡
親友でしょ？！｣
｢真実だからな。
大丈夫だ。
すぐに生まれ変わって来い｣
｢…それって頑張ってどうにかなるものなの…？｣
｢心掛け次第だ。
その為にも、憂いは払っていけ｣
｢…どうやって…？｣
相変わらず無茶な親友だ…｡
