顔を真っ赤にして怒る月に、それを見て面白そうに笑う沖田。前の関係とは大違いだ。
その後、子供達と鬼ごっこをして遊んでいたが、遠くから怒鳴り声がした。
「おい！屯所で何遊んでんだーー！！」
土方がどすどすとこちらへ向かって走って来る。
「皆、本物の鬼が来たよー！逃げてーー！」
沖田が言うと、それを合図に子供達が一勢に逃げて行く。
「わー！本物の鬼だーー！」
「逃げろーー！」
「誰が鬼だ！！」
沖田は鬼の叫びも気にせず、ひらひらと笑顔で子供達に手を振る。
「気をつけて帰るんだよーー！」
「またねー宗次郎ー！」
子供達の姿が見えなくなるまで、沖田は見送っていた。
本当に子供が大好きなようだ。
「行っちゃいましたね。」
「うん、僕も早く子供が欲しいな。」
「ったく！いつまで遊んでんじゃねぇよ、総司！」
「あれ？鬼さんまだいたんですか？鬼ごっこもう終わりましたよ？」
ここぞとばかりに追いついた土方に、クスクスと笑いながら言う沖田。
まったく反省の色はない。
「そんなことは分かってんだよ！さっさと、仕事に戻りやがれ！」
「はいはい。」
面倒臭さそうに頭の後ろで手を組みながら、屯所へ戻って行く沖田。それに続いて月も戻ろうとすると、クイッと袖が引っ張られる。
「どうかしたんですか？」
俯いた美月が言いにくそうに口ごもっている。
「あ、あのね…ちょっと聞きたいんだけどいい……？」
「ええ…。」
「月ちゃんって、沖田さんと恋仲なの？」
「えっ！？」
思わず声が裏返ってしまう。
「やっぱりそうやったんやね…！」
「い、いや！ち、違います！そんなんじゃありません！！」
おもいっきりブンブンと首を振る月。
たしかに、それらしいことはあったが、決して恋仲というわけではない。むしろ、片想いというのが正確かもしれない。
「でも、沖田さんはいつも月ちゃんを目で追ってるよ？」
「それは追ってるだけです！そこに恋愛感情なんてありません！あるんなら……。」
「………？」
あんなことにはならなかった。沖田に桂とのことを誤解された時のことを思い出す。
沖田の態度は屯所に戻ってから変わったが、内心のところは分かっていないのだ。
月は黙り込んでしまう。
「月ちゃん……？」
