｢はー、ちょっと休憩…｣
ストンとパラソルの中に入って座る。
はぁ、疲れた…。
ビーチバレーで、真理奈と柚希が一緒になると最強だな。
1セットも取れなかった。
｢………｣
｢………｣
隣からリズムよくボタンを押す音が聞こえる。
まぁ、見なくても誰かなんてすぐにわかるが…。
｢…大地くんはバレーしないの？｣
｢…しません｣
おぉ、返事が返ってきた！
てっきりゲームに集中して返って来ないかと思ってたんだけど…。
｢ちょっと話してもいい？｣
｢…いいですよ｣
おぉ、これまたビックリ。
ゲームに集中したいからって断られると思ってた。
｢じゃあ…。
何で大地くんは運動神経がいいわりに、本気ださないの？｣
｢本気出したところで疲れるだけですから｣
俺の方には目も向けず、ゲームの画面をみたまま話を進めていく。
｢まぁ、確かにそうだけど…。
じゃあ何でいつもゲームしてるの？
ウチの学校って、ケータイはいいけどゲームは禁止だったはず…｣
｢…つまらないんですよ、授業。
先生何言ってるか意味わかんないし、自分でやった方が良くわかります。
だからゲームは…そうですね、ただの暇つぶしです｣
｢へー。
確かに授業の内容難しいもんなー。
でも…何で青春部に入ったの？
他にゲーム研究部とかあるのに…｣
｢そうですね…。
最初は部活何も入らないことにしてたんですよ。体育でもやる気を出さないのは、スポーツ部とかに勧誘に来られたら迷惑だからなんです。
後僕、別にゲームが大好きってわけでもないし…。
でも母親に何か一つぐらいは部活に入れって言われて…｣
｢青春部を選んだわけか｣
｢はい。
何か一番楽そうな所だったし、今まで聞いたこともない部活でしたから｣
｢だよな…。
俺も最初見つけた時なんだこれ？って思った｣
懐かしく思い出すと、紙にちょこんと描かれたキティちゃんを思いだして、つい笑いが込み上げる。
｢でも思ってたより、全然楽じゃないです｣
｢まぁ、部長が部長だからな｣
向こうで騒がしくはしゃいでる柚希たちを見る。
ホント、いつでも楽しそうだよなー、あいつは。
｢青春部、止めようとか思わなかったの？｣
｢そりゃ最初思いましたよ。
変な掟は作るし、夜に花見をしたりとか、正直めんどくさかったです｣
ズバッと言うなー、大地くんは。
｢でも…最近段々楽しくなってきたんです｣
｢楽しくなってきた？｣
｢はい、次は何をするんだろう。
どんな所に行くんだろうって、ワクワクしてる自分がいるんですよ｣
｢ふーん、人は日々成長してるってわけか…｣
｢えっ…？｣
｢いや、何でもない｣
さっきの言葉、大地くんには聞こえてなかったみたいだ。
｢さてとっ！｣
ざっと立ち上がる。
｢もう少しバレーしますか！｣
｢行くんですか？｣
｢うん｣
｢そう…ですか…｣
何故かよくわからないけど、大地くんが寂しそうな感じに見えた。
｢…大地くんも行こう！｣
｢え…｣
｢ずっと一人でゲームしててもつまんないだろ。
せっかく海に来たんだしさ、楽しもうよ！｣
俺は大地くんの腕を引っ張って立ち上がらせ、柚希たちがいる場所まで引っ張ってった。
｢で、でもいきなり僕が入ってもみんなやりにくいんじゃ…｣
｢そう思ってるのは、大地くんだけだよ。
大丈夫、もう一人にはしないから｣
｢………｣
俺が大地くんを連れてくると、
『待ってたよ、大地くん！』
みんな笑顔で向かい入れてくれた。
｢ほら、言った通りだっただろ？｣
｢…そう…ですね。
今まで僕はみんなから避けられてるんだと思ってたけど、僕の方がみんなを避けていたんですね…｣
｢大地くん、ビーチバレーしよ！｣
｢ほら、早く早く！｣
｢…はい！｣
みんなの元へ走って行く大地くん。
青春部に入ってから今日初めて、大地くんの楽しそうな笑顔を見た。
