翌日。
奈緒は、逃げてしまいたい衝動に駆られながらも、加菜の後ろに隠れるようにして阿久津の研究室へ入った。
奈緒は俯いたままで、阿久津がどんな表情をしているのか、確かめる勇気がなかった。
いつもどおり、みんなで机を囲み、淡々と進む授業。
最後の授業なのに、感傷に浸る余裕なんて、まったくなかった。
そして、いつもより早く授業を切り上げた阿久津は、生徒を見渡した。
奈緒のところで一瞬視線が止まったが、うつむいていた奈緒はそんなことに気づくはずもなく。
「みなさんには、ゼミを通して、研究テーマをレポートにまとめるという作業をしていただきました。この作業は、社会に出てからも必要なスキルです。卒業してからも、それぞれの道で頑張ってください」
阿久津は、淡々と述べる。
「今日でゼミは終わりです。お疲れさまでした」
阿久津が軽く頭を下げると、みんなも静かに頭を下げた。
筆記用具を片づけ始めたその時。
「先生」
美穂が阿久津を呼んだ。