その日の夜、奈緒は自分の部屋でパソコンの画面を眺めながら、母に公務員試験が全滅だったことをメールで報告した。
電話で母の声を聞くと泣いてしまいそうだったからそうしたのに、送信してまもなく電話が鳴った。
『もしもし、奈緒？』
「うん。まあ、そういうことだから」
努めて平静を装って答えた。
『ダメだったものは、まあ、もうしょうがないよね』
母は深刻さを微塵も出さず、あっけらかんとそう言った。
それが救いだった。
妙に湿っぽくされても、それはそれでつらい。
「うん」
『うん、わかった。あんまり気を落とさずにね』
「うん」
『じゃあね』
「うん」
そう言うと、母はあっさり受話器を置いた。
