「え………？」
「前にも言いましたが、貴女は女性なのですから、むやみに男のまね事をするものではないと言っているのです。」
「ですが、着物を借りっぱなしというのも、気が引けますし、それに……この方が、動きやすいのです。」
「なるほど……。それで、先程以蔵と一緒にいたのですね。」
「！」
「剣の腕を磨き、何かに打ち込めるということは良いことです。その方が気が紛れていい。だが、以蔵と稽古するのはやめておきなさい。君には危険すぎる。」
「………。」
「その代わりに僕が教えましょう。」
「え……！」
「せっかく、刀が扱えるのに腕を鈍らしてはもったいないですからね。」
「……ありがとうございます！」
「では、行きましょう。龍馬達が待っている。」
「はい！」
また、武市から剣を習うことが出来る。願ってもないことだった。
広間へ行き、皆で朝食を食べる。
朝食には当然以蔵の姿もある。だが、以蔵は今朝のことを何も言わずに黙々と食べている。
「………。」
「今日はわしらは薩摩藩邸の方へ行ってくるぜよ。」
「大久保さんか？」
「ああ！西郷さんと話しをつけてくれるそうじゃ！その話し合いぜよ！」
嬉しそうにニコニコしながら、龍馬が話す。どうやら仕事は順調に進んでいるようだ。
「そうか。」
「武市は例の件を頼むぜよ。……と、白鳴？その格好はどげんしたとじゃ！？」
「？」
龍馬は白鳴の姿を見るなり、確かめるように近づいで来る。
「やっぱりじゃ！なぜ、こげな着物をきちゅう！？せっかく、着物を誂えたというに……。」
「え………？」
「やっぱり、あの着物は気に入らんかったんか…？それとも、武市に何か言われたんか？」
「な、なぜ そこで僕が出てくるのだ？」
「武市が言わんで誰がそげな事を言う？白鳴さんはあっちの方が、可愛いのにのう……。」
ガックリと肩を落とす龍馬。
つまり、あの着物は女将さんが用意したものではなく、龍馬達が誂えたものらしい。
やはり、違和感丸出しのようだ。なんだか龍馬に悪い気がしてきた。
「龍馬さんが気にすることはありません。私が好きでこの格好をしているんです。だから、そんなに気をおとなさいで下さい。また、機会があったらあの着物を着させていただきます。」
「……白鳴さん。」
