気配だけで気づいたのだろうか…？白鳴は周りには聞こえないように話しかける。
「……これから、何処へ行くんですか？」
「浪士組の屯所だ。」
「………。」
前に行ったことを思い出す。だが、今は立場が違う。それにあの時は運が良かっただけなのかもしれない。
「……お前女なんだろ？」
「え……？」
「なら、気をつけたほうがいいぜ。これから行く所には鬼がいるからな。」
「鬼……？」
「そう、とびきり怖い鬼！」
「………。」
「そう緊張しなくても大丈夫だよ。俺がついててやるから。すぐにお前を解放してやる。」
「………。」
心配してくれていたのだろうか、身体は振り返らないが、目だけは笑って見せてくれていた。
白鳴達はそのまま浪士組の屯所へ向かった。
一方、白鳴がいなくなったことで、【長州藩邸】は大騒ぎとなっていた。
「た、高杉さん！今なんて言うた！？」
部屋に飛び込んできた高杉に、全員の注目が集まる。
「あの娘がいなくなっただと…！？」
「いったいどういうことッスか！？」
「すまん！俺としたことが、少し目を離した隙に、見失ってしまった！！」
「……ちゃんと捜したのかい晋作？」
「ああ！そこらじゅう捜した！でもいないんだ！！」
高杉のことだから、必死になって捜したはずだ。
待っている場所にいた者の話しでは、あの浪士組に捕まったという話しも出ていた。
嫌な予感がする……。
「ワシも捜しに出てみるぜよ！」
「俺も行くッス！！」
それぞれにも嫌な予感がざわつき、龍馬達がいても立ってもいられず、出て行こうとする。
「やめておけ！！」
「！？」
大久保の叫び声で、皆の動きが止まる。
「……今はあの浪士組が町にいるはずだ。今君達が動くのは危険すぎる。」
「そんな悠長なことを言っている場合じゃないでしょ！？」
「そうぜよ！あん娘が浪士組に捕まったかもしれんちゅうのに、黙っていられるか…！」
「俺が兵を率いてなんとしても助け出す！！」
「……晋作！！」
「いい加減にしろ！！」
「！！」
「！？」
また大久保の一喝が飛び、全員の思考と動きを止めてしまう。
「……あの娘が心配なのは分かるが、君達まで見境がなくなってどうする！？特に坂本君！」
「！」
