すっかり弱りきってしまっていたあたしは、リツコに何一つ今日の経緯を説明しないまま、

「…今からリツコの家に泊まりに行っても、いい？」
　
まだ小刻みに震える手で携帯をギュッと握り締めたまま、たったそれだけを伝えた。

「…え、何？…なんか、あったん……？」
　
リツコは寝起きのような、普段よりも小さく低いトーンの声で言った。
　
しかし、その時のあたしには、それを気にするような余裕など、どこにもなかった。
　
「うん…訳は、後で話すから……。とにかく、一人でいたくないの。

家にも…帰りたくないの」

「…………………」

長い、沈黙。
　
今頃になって、全速力で走った汗が次々と流れ出す。

携帯を持つ手もヌルヌルと滑り、何もかもが不快な状態で、あたしは祈るようにリツコの次の言葉を待った。

「…えーよ。そしたら、家おいで」
　
リツコが答えた。
　
…応えて、くれた。

「ありがとう…あと…シャワーも借りて、いい？」

「うん。えーよ」

（………良かった………）
　
あたしは、そこでやっと安堵の溜息をこぼした。