「なぁ、それよりさ。前から思ってたんだけど、葵ちゃんって幾つになっても可愛いよな」
ソファーで寝ころんでくつろぐ先輩は携帯を片手にあたしに視線を送る。
「何、言ってんの…先輩」
「え、何って葵ちゃんが可愛いって」
「えー…ってか美咲さんのほうが凄い美人だと思うけど。香澄先輩とかも言ってたよ？」
「美人ねぇ…お前知らねーと思うけどアイツ怒ったらマジうっせーんだから」
「え、でもこの前優しかったよ」
「お前だからだろーが。ってか、もうやめてアイツの話」
「先輩からしてきたんじゃん」
不意に鳴り出した携帯の振動音にあたしは手を伸ばす。
画面を見ると真理子からLINEが入ってて、″明日、約束のケーキ食べに行こう。いつもの喫茶店に１３時集合ね″なんて書かれたその言葉に、あたしはすっかり約束をしたことも忘れてた。
とりあえず″分かったよ″って返して、寝ころんでる先輩に視線を送った。
「先輩…あたし、明日は予定あるんで」
とりあえず先輩に報告したのに、
「俺もそんなお前に付き合ってるほど暇じゃねーし」
なんて嫌味っぽく返される。
「あっそうですか」
もう優しいんだか意地悪なんだかわかんない。
結局、昴先輩がご飯を食べて帰る頃には２０時を過ぎてて、玄関まで行ったあたしは先輩に声を掛ける。
「歩いて帰るんですか？」
「んな訳ねーだろ。大通りでタクシー拾うわ。なに？心配してくれてんの？」
笑みを向けた先輩に素早く首を振る。
「いえ、してません」
「そこはしろよ。んじゃーな。鍵、しろよ」
ガチャンと閉まったドアに一息吐き、静まり返ったこの空間が何故か寂しく感じてしまった。
