それから彼は、手元のタブレットをポチポチといじって、仰向けにゴロンと寝転がってしまった。
「カンちゃん？」
「んー？」
「どうしたの？」と訊ねようと唇を開きかけた時、部屋唯一の灯りのダウンライトが消灯し、何事かと天井を見上げると腕を掴まれて……。
「うわっ!! ちょっと、何!?」
グッと引っ張られて、カンちゃんに覆いかぶさるように倒れ込んでしまった。
「――っ」
目の前には、真っ直ぐに私を見つめるカンちゃんの瞳。
腕を掴む手に、力がグッと込められて……思わず目をつぶった。
「……」
――でも。
あれ？
それから特に何も起きる気配がなくて、恐る恐る目を開ける。
するとそこには、優しく目を細めるカンちゃんの顔があった。
「ヒヨも寝転がってみ」
「は!?」
寝転がってと言われても、スカートだし、ドレスだし。
どうしようかと躊躇していると、肩を掴まれ隣に無理矢理コロンと転がされてしまった。
な、何なの？
ホントに意味が――。
「え？ これって……」
「うん。これが見せたかったんだ」
決して柔らかいとは言えないカーペットの上。
そこに寝転ぶ私の瞳に映ったのは――……
「す……ごい」
「だろー？ だって、俺の自信作だもん」
ドーム型の天井いっぱいに広がる、星空だった。
今まで見たプラネタリウムなんて比じゃない。
見上げた先には、人工の物とは思えないくらい――まるで本物の星空みたいに、小さな星がキラキラと瞬いていた。
「カンちゃんが……作ったの？」
「まぁ、俺だけじゃないけど」
「すごい、本当に」
言葉に詰まり、知らぬ間に零れていた涙が、こめかみを伝い落ちる。
この時初めて――言葉にならないくらい程の感動は、涙に変って溢れ出るのだ――という事を知った。
「ヒヨ」
「うん」
空の光から瞳が逸らせず、天井を見つめたまま返事をした私を、カンちゃんはクスッと笑って静かな声で言ったんだ。
「ヒヨは、俺の子供の頃の夢って覚えてる？」
「えっと……“宇宙飛行士”？」
突然の質問に驚きながらもそう答えると、自分で聞いたくせに、何故かカンちゃんは驚いたように目を見開いて。
「でも、それはどうしても叶いそうにないから。代わりに、コレ」
天井をヒョイッと指差したカンちゃんに、思わず笑みが漏れる。
「じゃーコレは、代替品ってこと？」
「まぁ、そんなとこだな」
「随分贅沢な代替品だねー……」
そう呟きながら、考えていた。
もしこれが“カンちゃんの夢”だとしたら、この後カンちゃんはどうするつもりなのだろう？
そんな私の思考をよんだのか、カンちゃんはフーッと息を吐き出して、
「日和」
私の名前を静かに呼んだ。
