プレゼンまであと３日と迫った夜。
仕事を終えて会社を出ると、会社の道路を挟んだ向かい側にあるコインパーキングに見たことのある白い車が停まっていた。
天井――どうやら幌《ほろ》というらしい部分が黒い革張りのその車は、榊原さんの物と同じ車種のよう。
せっかく付き合い始めの幸せな時期のはずなのに、お互いこのプレゼンの為になかなか会えずにいる。
というか、まぁ私のせいなんだけど。
さっきも電話がかかってきて食事に誘われたのに、持ち帰りの仕事があったから断ってしまったところ。
榊原さんはもう社会人になって１０年近くの中堅だから、この手のプレゼンにも慣れているだろうし、彼もカンちゃん同様仕事が出来る人だという事は知っていた。
だから会えないのは、余裕のない私のせい。
「はぁー……」
なんて、溜息を吐いても仕方がないんだけどね。
空を見上げて息を吐き出し、駅への道をトボトボと歩き出す。
すると、後ろからパタパタと走り寄る足音が聞こえてきて……。
「南場さん！」
突然後ろから手首を掴まれ、驚きながら振り返った。
「……榊原さん？」
少し息を切らせながら立っていたその人は、紛れもなく榊原さん。
「どうしたんですか？」
「いや、電話で疲れてそうだったからお誘いに」
「“お誘い”、ですか？」
「うん。一緒にゴハン食べよう」
「あー……」
行けるものなら私も行きたい。
けれど本当に切羽詰まっているから、榊原さんとは一緒にいたいけれど、店に行って食事をしている時間が……。
そんな私の気持ちに気付いたのか、榊原さんは表情をフッと緩めて、
「キス１回」
「へ？」
「それであの部屋の貸出し料と……俺の作る夕食が付いてくるけど、どう？」
あの日と同じように私の首にマフラーを巻きながらそんな事を言うから、つい笑ってしまった。
最近ずっと、会社と家の往復ばかりで確かに気分転換は出来ていなかった。
それに大好きなあの“地球”の置いてある部屋で仕事をしたら、確かに仕事効率が上がりそう。
「榊原さんって、お料理できるんですか？」
「んー……。得意じゃないけど、餌付けの為なら頑張るよ」
ニッコリと王子の微笑みを浮かべながら、惚けた事を言う彼にまた笑って。
「じゃー、お邪魔します」
私の手を取って歩き出した彼について、やっぱり彼の物だったらしい駐車場の車に向かった。
