けれど、夢は……いつかは覚める。
「……七世。」
耳元で…悠仁の声。
吐息が触れて…くすぐったくて。
重い瞼を…開く。
「俺はここで降りるけど…、七世はまだ乗ってく？」
意地悪な笑顔を…浮かべて。
君は席を立つ。
「…………………。」
さっきもの可愛らしさは…どこに行ったのか。はたまた…ただの夢だったのか。
暫しその判断に…困ったけれど。
当たり前のように、差し延べられた手が。現実だって…教えてくれる。
「……置いて…行かないでよ。」
「………りょーかい。」
電車から降りた…構内は。
田舎町の夜を象徴するように…静かだった。
薄暗い…蛍光灯の光。
僅かに聴こえる…虫の音。
もう、今日が……終わろうとしている。
半歩後ろを歩いて。君の背中を…追っていく。
「デケーあくび。」
「…………！」
油断…していた。
開けていた口を…急いで手で覆って。
遅すぎな証拠隠滅を図る。
「違うよ。耳がおかしくなったから…、こうやって…」
「涙目んなってる。」
「……！」
「……いいよ、今さら。多少ガサツな所が七世のいいところ。」
「誉めてんの…、ソレ。」
「……う～ん………。あ、間違った。」
「………？」
「いいところっていうか…、俺の『ツボ』かな。ウン、きっとそう。そういう油断した顔は…俺だけが知ってればいい。」
「………バカ。」
「いーんだよ、バカでも。」
まだ…眠たさが残る…瞼の裏で。
映し出した君の姿を……、ハッキリと色濃く、脳裏に刻み込む。
幼い少年のような…屈託のない笑顔。
「……………あれ？」
「……？ん？どーした。」
「悠仁…、アンタ…。」
君の姿をこの目で映す度に…
キラキラと光輝くものと、ソレに…対抗するかのように、黒くトグロ巻く闇とが……同居している筈だった。
なのに。
「…………ない……。」
「……は？何が？」
そこに………あの影は、
忌み嫌った…あの、影が。
跡形もなく……消えさっていたのだ。
「……財布？それとも…、もしかして、家の鍵？」
私はブンブン、と首を振って。
君の隣りに…並ぶ。
「……何でもない。ちょっと…寝ぼけてただけ。」
「やっぱ眠いんじゃん。」
眉を下げて…、しょーもないって言う風に…君はやんわりと微笑んだ。
