陽斗は口元に笑みを浮かべたまま、「でもおれには才能が無いからさ」と言う。
「そうなの？」
「うん。ほんと、父さんと比べるのやめてほしいよな」
あ、少し分かる、その気持ち。
比べられることのつらさを、わたしは誰よりも知っている。
「……わたしがピアノを辞めたのも、同じだよ。お姉ちゃんと比べられるのがすっごくむかついて！」
「へえ。お姉さん、そんなに上手なんだ？」
「上手ってもんじゃないよ。それに、できるのはピアノだけじゃないの。頭も良くて優しくて、非の打ち所がないんだもん」
自分で言っておきながら、まったく、悲しくなっちゃう。
雪ちゃんの良いところを列挙するたびに、わたしのダメなところが浮き彫りになって、心臓を抉り取られるみたいなんだ。
「それにね、名前だよ、名前」
「名前？」
「わたしは北野朝日なんていう冗談みたいな名前なのに、お姉ちゃんは小雪なんだよ。北野小雪。きれいすぎて嫌になっちゃう」
見ず知らずの人にこんな愚痴をこぼすなんて、わたしもずるいな。
分かってはいても日ごろの鬱憤は止まらなくて、くちびるは休むことなく動くんだから、困る。
「……朝日って、もしかして。北野さんの妹？」
「へっ？」
「おれ、北野さんと同じクラス。斜め前の席だよ」
時が止まった。もはや声も出ない。ちょっと、世間、狭すぎじゃないの。
