こないだ家まで送っておいたおかげで、北野家にはスムーズに到達できた。担任から聞いた５０３号室までエレベーターで上がり、立派なドアの前で、早５分。
……インターホン、押せねえ。
お見舞いはきっちり買った。北野がなにを好きかなんて、そんなつまんねえことすら知らない俺には、わりと難題だったけど。
選んだのはコンビニのお菓子３つ。チョコとクッキーとスナック菓子。とりあえずジャンルは分けた。仕方ねえじゃん。なにが好きか知らねえしさ。
コンビニの袋を右の人差し指に引っ掛けたまま、もう５分。
どうするよ。どうする？ オトンが出たら。オカンが出たら。
そういえば、兄弟とか、いんのかな。やべえ。本当に俺、北野のことなんにも知らねえや。
知らないのは嫌だ。無知であることは楽だったけれど、６年前のあの夏から、どうしようもなく、嫌だ。
知らないってのは、こわい。
なにも知らないまま、大切なものを失うのは、もう絶対に嫌なんだよ。
「――あら？」
ふと声を掛けられて、がちがちだった肩からふわりと力が抜けた。
オカンか、と思った。直感的に。
それにしては若い声。優しい声。甘い声だ。
「朝日ちゃんの……お友達？ 彼氏？」
「ちゃいますっ」
即答だったと思う。もちろん「彼氏」のほう。
