布団に横になったまま、秋菜は右手を伸ばし、枕元に置いた携帯を手元に引き寄せる。
(もう、8時かあ…)
カーテンを締め切ったままの部屋の中。
秋菜はぼんやりと見回す。
白地に赤い小花模様の壁紙。
ベージュ色のタンスに貼られたハート形のピンクのラメのシール。
全てが馴染む。
ここは14歳の頃から秋菜の安全地帯だった。
ふう…と溜息をついて秋菜は布団を頭から被った。
夕べの喧嘩……
なぜあんなに突っかかってしまったのだろう。
自分でもわからない。
ーーだからあ。
なんでもないって、どんだけ言えば分かってくれるんだよ。
何て言えば、信じてくれるんだよ…
秋菜が差し出したプリクラを前に、豪太はうんざり顏で言った。
ーーこないだ、店の研修の後、皆でゲームセンターに寄って撮ったんだよ。
皆、若いからノリで色んなパターンで撮ったんだ。
他の奴らと撮ったのも店のロッカーにあるよ。
なんでこれだけここにあるのか、分かんねえけど。
ーーじゃあ、このハートマークは何？
シノとミホってどういうこと？
ーーああ、ミホね…
豪太が『ミホ』の名前を口にした瞬間、彼の口元がフッと緩むのを秋菜は見逃さなかった。
ーーミホはただのバイトの大学生だよ。
誰とでもタメ口で喋っちゃうような子なんだけど、明るくて気が利くから、憎めないんだよね。
若いんだよ。
秋菜とは感覚が違うんだ。
豪太は、何気なく言っただけだ。
悪気など少しもなく。
だからこそ、夫の言葉は疲れた心の妻をひどく傷付けてしまった。
…ミホは若いんだ、秋菜とは違うんだと豪太は確かに言った。
秋菜の胸の中で押さえ込んでいた何がか黒い塊となって渦を巻く。
暴れだした感情を押さえつけることが出来なかった。
気が付くと涙声で叫んでいた。
普段大人しい秋菜が大声を出すなんて、滅多にないことだった。
