「・・・・」
「澄？･･･どうしたのだ？」
「へ･･･、あ･･･いや、これはっ･･･」
何で涙･･･
秀平様の前なのに･･･どうしよっ･･･
涙を止めたい気持ちとは裏腹に、次々と溢れ出してくる。
「すいませんっ･･･、すぐ泣き止みま･･･････す･････秀平･･･････様？」
え、何が起こっているの？
後ろから感じる、人のぬくもり･･･
その正体が秀平様だと気づくのには、時間がかかった。
「秀平様、いけませんっ、こんなとこ見つかったら･･･」
「かまわん」
「でもっ･･･」
「俺は･･･澄が泣いているの、見たくない。どうやったらその悲しみを癒せる？」
「秀平様･･･」
「何故澄が泣いているのかは、聞かない。聞けない。いつか話せる日が来たら、話して？週に１度しか会えないけど、文ならいつでも待っている。すぐ返事を書く。何かあったらすぐ知らせて？兼次遣わせるから。ね？」
「そんな、もったいない･･･」
「俺は、澄を守りたいの。支えになりたい。嫌がられても付きまとう。澄が、心からの笑顔になるまで、俺がそばにいる」
「本当に･･･？･･･お母様みたいに、いなくならない？」
「いなくならない。そばにいる。約束」
「ありがとうございます、殿」
こうして、私と秀平様の距離は縮まっていった。
