あんなのに捕まったら、間違いなく殺される。
理由なんて全然思い付かないけれど、何故かそんな感じがして、凛々子は必死で走る。
だが、夢の中の自分は信じられないほど、走るのが遅い。
思いきり手足を動かしているのに、身体が全く前に進まない。
黒い影は、どんどん後ろに迫る。
嫌だ、嫌だ、嫌だ―――!!
恐い!! 恐い!! 恐い!!
もっと早く、もっともっと早く!!
「……!?」
目が覚めて、凛々子の目に最初に入ってきたのは、見慣れた天井だった。
いつもの狭いアパートの、いつもの天井。
だが、凛々子の心臓の鼓動は、早鐘のようにドキドキと脈打っている。
起きたばかりなのに、息も荒い。
仰向けの状態のまま額に手を当てると、まだそんなに暑くないのに、うっすらと汗をかいていた。
部屋の電気はつけっぱなし、テレビは…確か、元々つけてはいなかった。
テーブルの上には、半分くらい残った麦茶が置いてある。
氷はすっかり溶けて、麦茶の上の部分だけ透明になっていた。
凛々子は大きく息を吸い、そしてゆっくりと吐き出すと起き上がった。
テレビの上に置いてある時計は、真夜中の２時を過ぎたところだった。
また、同じ夢。
あの黒い影は、夢の中で毎日追いかけて来て。
必死で逃げても、何故か思うように身体が動かなくて。
そして、目が覚めると必ず頭痛がする。
「全く……訳わかんない」
こめかみを押さえ、イライラしながら凛々子は小さく呟く。
せっかく昼間、あの喫茶店の眼鏡の店員が頭痛を治してくれたのに。
……と、そんなことを考えて。
凛々子は、思い直す。
この頭痛は、あの眼鏡が治したんじゃない。
あの眼鏡が凛々子の肩に手を置いた途端に“偶然”頭痛が消えたのだ。
そう、偶然。
だが、おかしな部分がひとつ。
あの時、眼鏡は何も言わなくても凛々子の頭痛を見抜いていた。
『君なら大丈夫。だから頑張って』
そして、眼鏡は確かにこう言った。
何気ない言葉だけれど。
凛々子だけではなく、誰にでも当てはまる、ありふれた励ましの言葉だけれど。
それを思い出したら、何だか少し元気になった。
あたしなら大丈夫。
たかがこんな夢、大したことはない。
所詮夢なんだから、あの黒い影に捕まったとしても“本当に殺される”訳がない。
ローソファーなんかで寝ているからきっと、息苦しい体勢になっちゃっているんだ。
だから、夢見が悪い。
凛々子は頭の中でそう強く思い込み、今日こそはちゃんと布団でゆっくり寝ようと、ロフトに上がる。
そして布団に入り、目を閉じた。
あたしなら、大丈夫。
そう、自分に言い聞かせながら――。
理由なんて全然思い付かないけれど、何故かそんな感じがして、凛々子は必死で走る。
だが、夢の中の自分は信じられないほど、走るのが遅い。
思いきり手足を動かしているのに、身体が全く前に進まない。
黒い影は、どんどん後ろに迫る。
嫌だ、嫌だ、嫌だ―――!!
恐い!! 恐い!! 恐い!!
もっと早く、もっともっと早く!!
「……!?」
目が覚めて、凛々子の目に最初に入ってきたのは、見慣れた天井だった。
いつもの狭いアパートの、いつもの天井。
だが、凛々子の心臓の鼓動は、早鐘のようにドキドキと脈打っている。
起きたばかりなのに、息も荒い。
仰向けの状態のまま額に手を当てると、まだそんなに暑くないのに、うっすらと汗をかいていた。
部屋の電気はつけっぱなし、テレビは…確か、元々つけてはいなかった。
テーブルの上には、半分くらい残った麦茶が置いてある。
氷はすっかり溶けて、麦茶の上の部分だけ透明になっていた。
凛々子は大きく息を吸い、そしてゆっくりと吐き出すと起き上がった。
テレビの上に置いてある時計は、真夜中の２時を過ぎたところだった。
また、同じ夢。
あの黒い影は、夢の中で毎日追いかけて来て。
必死で逃げても、何故か思うように身体が動かなくて。
そして、目が覚めると必ず頭痛がする。
「全く……訳わかんない」
こめかみを押さえ、イライラしながら凛々子は小さく呟く。
せっかく昼間、あの喫茶店の眼鏡の店員が頭痛を治してくれたのに。
……と、そんなことを考えて。
凛々子は、思い直す。
この頭痛は、あの眼鏡が治したんじゃない。
あの眼鏡が凛々子の肩に手を置いた途端に“偶然”頭痛が消えたのだ。
そう、偶然。
だが、おかしな部分がひとつ。
あの時、眼鏡は何も言わなくても凛々子の頭痛を見抜いていた。
『君なら大丈夫。だから頑張って』
そして、眼鏡は確かにこう言った。
何気ない言葉だけれど。
凛々子だけではなく、誰にでも当てはまる、ありふれた励ましの言葉だけれど。
それを思い出したら、何だか少し元気になった。
あたしなら大丈夫。
たかがこんな夢、大したことはない。
所詮夢なんだから、あの黒い影に捕まったとしても“本当に殺される”訳がない。
ローソファーなんかで寝ているからきっと、息苦しい体勢になっちゃっているんだ。
だから、夢見が悪い。
凛々子は頭の中でそう強く思い込み、今日こそはちゃんと布団でゆっくり寝ようと、ロフトに上がる。
そして布団に入り、目を閉じた。
あたしなら、大丈夫。
そう、自分に言い聞かせながら――。
