碧い月夜の夢

「あたしなら、出来る」



　あまりに意識を集中したせいか、少し息が上がっている。

　だが、レオンの表情は険しかった。



「何してんだよ。例えこの景色を変えても、これは所詮凛々子のものなんだ。テルラの人間にとっては幻でしかねェんだよ。だからこんな事をしても無駄なんだ。あいつらにまた浸食されるだけだ」

「大丈夫よ。浸食されたとしても、また創る」

「だから、そんなことしたって何も変わらねぇんだよ！　それに凛々子の精神が持たねェだろ!!」

「やってみなくちゃ分からないでしょ!!」



　どんだけ頑固なんだと呟いて、レオンは遠くを見つめた。



「……来た」



　その気配を察して、凛々子も息を飲む。

　独特の殺気を放ちながらこっちに向かって来る集団。



「アルマ…!!」



　アルマの集団に気付いたテルラの人々は、ここから逃げ出そうと一斉にバラバラに動き出した。

　その人々の波に流されないように、凛々子は両足に力を込める。

　アルマは真っ直ぐに、凛々子に向かって来る。

　レオンは、その手にナイフを持ち、身構えた。



「凛々子」



　呼び掛けられて、凛々子はレオンの後ろ姿を見た。



「オマエには、本当に感謝してる。この景色、まるで昔のテルラそのものだ」

「うん。でもこれは、レオンが教えてくれたんだよ」



　アルマはどんどんこっちに近付いて来ていた。

　何故か、アルマが通った道筋は、また元の不毛の大地に戻っている。

　レオンに悟られないように振る舞ってはいるが、凛々子はその度に頭に激痛を感じていた。

　レオンはアルマに向かって走り出す。



「レオン!!」

「俺は絶対に…負けねェ!!!!」



　止める間もなく。

　凛々子はレオンの後を追おうとした。

　だが、いきなり腕を掴まれる。



「なっ…何!?」



　振り向くと、１人のテルラの人間が無表情のまま凛々子の腕を掴み、こっちを見つめていた。

　言葉を発する訳ではなく、彼が何を訴えかけているのか、分からない。

　だが、言わずにはいられなかった。



「何してんのよ!!　もっとしっかりしてよ、あんた達の故郷でしょ!!　それくらいちゃんと自分で守りなさいよ!!」



　聞いているのか、聞いていないのか。