まるでこっちを見ないレオンをぼんやりと見つめながら、凛々子は思う。
……あの時、サヤカに、何て言ったんだっけ…。
凛々子はゆっくりと、いつもの席…レオンが座っている場所に、歩み寄る。
あの時、真っ先に思ったのは。
もしも、サヤカに嫌われたら。
サヤカが二度と、こうやって会ってくれなくなったら。
それを考えたら怖くなり、そして、甘えているだけだった自分に気がついた。
絆で繋がっている。
サヤカはそう言ってくれたが、絆とは、お互いが手を差し伸べなければ、結ばれるモノではない。
自分はずっと、差し伸べられたその手を、分かっていながら握り返そうとはしなかった。
これは、甘えだ。
どうして、今、こんな思い出が頭の中に浮かんだのか。
きっと今、あの時の状況に似ているんだ。
甘えている自分と、怒っているレオン。
レオンはサヤカみたいに怒鳴ったり、殴ったりはしてないが。
ーー…あの時、サヤカに、何て言ったんだっけ。
『ごめんね』
「ごめんね、レオン…」
あの時と同じように、凛々子はレオンに謝る。
頬杖をついていたレオンは、ゆっくりと振り返り、こっちを見た。
「ごめんなさい…あたし」
「大丈夫だよ。顔、見りゃ分かる」
こっちを見上げ、レオンは少しだけ、笑顔を作った。
凛々子はまた、泣きそうになる。
どうして、レオンは。
こんなに強くて、そして、優しいのか。
あたしは、それに見合うだけのお返しを、この人に出来るだろうか？
いや、違う。
出来る限り、やれる事をやろう。
レオンの為に。
そう思った時、喫茶店の窓が、突風に煽られたみたいにガタガタと揺れた。
だが風は吹いていない。
向こうを見ると、テルラの人間達が、もう大分この喫茶店まで近付いてきている。
頭痛は治まるどころか、増す一方で。
「大丈夫か？」
ボックス席から立ち上がり、レオンは言った。
「平気」
ふらつきそうになる足にぐっと力を入れ、凛々子は答える。
この喫茶店の、木目調の格子窓が、ガタガタと揺れる。
「最初はね、あたしの現実世界で、この喫茶店の店員のお兄さんが、魔法の言葉をくれたの。“君なら出来る”って…その言葉に勇気づけられて、あたしは、あの日レオンに会う事が出来た…」
それまではずっと、逃げていたのに。
アルマから、そして自分の過去から。
現実から目をそらして、ずっとそれを受け入れようとはしなかった。
だがレオンは、凛々子の過去を知っても、しっかりと受け入れてくれた。
