けれどもその声を、
ちゃんと聞いてくれた者がいた。



｢―――ようし、わかった！
俺が介錯してやる!!｣



それは 野村どのの声だった。



野村どのは腹に小刀を当てて
今まさに腹を切らんと
していたところを、

それを投げ出し
大刀を抜いて駆けつけ、
俺の背後へぐるりと回った。



｢野村 駒四郎！

最後のお世話を
させてもらうぜ!!｣



野村どのと目が合うと、
お互い頷きあう。



(よかった。これで間に合う……)



安堵で意識が緩むと、
ゆきの笑顔がちらついた。





―――ゆき。
今 どこにいる？



俺達はここだ。



いつかでいい。
俺達を見つけてくれ。



そしてどうか、
幸せになってくれ。



いつも笑顔を絶やさぬような、
そんな 幸せな日々を
送ってくれ。



お前をいつも
見守っているから。





――――そして、
もしも……もしも 来世で

お前と再び
めぐり逢うことができたなら。



その時は 今度こそ


俺は――――。












｢あの世で会おうぞ！八十治!!｣



野村どのの声のあとに、
首に衝撃が走った。








俺の意識は


痛みや苦しみは


そして 想いは





すべてそこで 途切れた。







．