｢なにゆえお前が それを望む？ たとえまつがそう望んだとしても、それはお前に何の関係もないことだ。
　それにこれは 俺達がどうこうできる話じゃない。わかったら、もう二度と口にするな｣



　………あに、さま？



　いつもの兄さまらしからぬ厳しい物言いに、私は驚くばかりだった。


　兄さまは、はっとした表情を見せて、気まずそうに目をそらす。



　｢……すまない。少しきつく言いすぎた。お前は病み上がりなのに｣



　傷ついた表情の私を見て、執り成すかのように謝ってくれる。

　そんな優しさを見せてくれる兄さまだからこそ、すがりついてお願いしたいのに。



　｢……兄さま……。まつは……まつは、恋をしているんです。ひそかに想う相手がいるんです。
　それなのに、他に想う方がいるのに、嫁ぐなんて可哀相です｣



　今だからわかる、まつの気持ち。


　もし私だったら、黙って従うことができるだろうか？


　まつの心を思うとせつなくて、何とかしてほしくて、兄さまを見つめるけれど。


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