うまく言い表せない気持ちに戸惑いながら、胸に手をあてる。

　そんな私に気づかずに、さき子さまは眉根を寄せて腕組みされた。
　さき子さまが渋っ面になると、本当に利勝さまそっくり。



　｢本当に兄上は、あの子に甘いんだから！｣



　鼻息も荒く文句を言う姿に、つい笑ってしまう。



　兄上は真面目で礼儀正しくて、そのうえとても優しくて。いつも私達を甘やかしてくれるの。
　だから私は、兄上がとてもとても大好きなのよ。

　そう常づねおっしゃっていた、さき子さま。

　ご自分もたっぷり甘やかしてもらっているんでしょうに。
　なんだかほほえましい。

　私も兄さまに、たくさん甘やかしてもらっているから。

　『兄さま』というのは、どこのお宅でも、あたたかくて優しい存在なのですね……？


　兄さまの笑顔が浮かんで、私は知らず微笑んでいた。


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