私は立ち上がる。
すると俯いているアカネが見えた。
「…ごめんね、恵梨。私なんだ、連れてきたの」
「え…」
「私、この桜の木の妖精みたいなもので」
「は？」
ダメだ。
色々とついていけない。
…いや、でも
ついていかなくても良いかな。
――事実をありのままに受け止めると、壊れてしまいそうだから。
「そうなんだ」
「うん…。あの店があった場所はね、もともと私の片割れ？の桜の木が居たの。人間が挿し木で増やした、もう一人の私よ」
「…店を創るためにその木は伐られたの？」
「そうなの。いつかはそうなると思っていたから別に良かったけど。恵梨が危なかったから…咄嗟に助けるために、連れてきたの」
……ありがとう。と言った方が良いのかな。
そんな葛藤が分かったのだろうか。アカネは慌てる。
「や、いいの！お礼とかは！私が、自分本意な願いで、あなたには死んでほしくなかったの！」
「…そっか」
