そう思っていたのだが、彼女と話している内に、忘れていたのかもしれない。
「うちの社長、すごくかっこよくて、女子社員に人気なの」
「へぇ。じゃあ、君も？」
理人の問いに、真緒は笑って首を振る。
「カッコイイのは認めるけど、何て言うか、うちの社長･･････作り笑いしてるみたいで」
「作り笑い？」
「そう。そりゃあ、仕事だもの。心から笑え、なんて無理だわ」
空になったグラス、氷が溶けて、カタリと崩れる。
「社長、作り笑いしてて、疲れないのかしら？」
「･･････可哀相、だとでも？」
若干、言葉に刺々しさが含まれる。
それに気づいたのか、真緒は理人を見て、微笑む。
「可哀相より、社長の疲れを癒してくれる、そんな女性と出会えればいいな、と思うわ」
「･･････」
「仕事に作り笑いだって、必要だと思わない？ あれ？ 聞いてる？」
予想外すぎて、すぐに言葉が出てこなかった。
