意識は、あった「冷た……」
そこは、やや街中から外れている場所に見える。体の下には白。雪が一面に広がり、本来のノーリッシュブルグの姿がそこにあった。だが、白は赤に染まっている。
戻ったのか。
視界には倒れ込むラッセルと、ハイネン。どちらも深手、いや瀕死に見えた。
「ど、すれば」
二人の傍にいる私。ここはどこかわからない。助けを呼ぶまえにやることがある。
"いつかくる選択を躊躇うことなかれ"
ヒューズの墓に行ったときに、先客から言われた意味深な言葉。何故また思い出したのかわからない。選択？何を馬鹿な。ラッセルとハイネンどちらか選ばなくてはならないというのか？
"どちらか"だなんて。私はわがままなのだ。
――――私はどちらも選ぶ。
不吉な言葉を振り払う。
"魔術師"は、"能力持ち"の中でも最も珍しいとされる。様々な分野に至るからだ。なら、と私は考える。
ヴァンパイアであるハイネンは、よっぽどでなければ死ぬことはない。血だらけではあるが、傷口はふざがりつつある。問題はラッセルのほうだ。
ラッセルの傍により、呼び掛けても反応はない。
出来るか？
やらなければ。
出血している傷口に手を当てる。塞ぐ。傷口。出血を止める。助ける。何度も何度も口に出す。何度も、何度も。
淡い光が集まり、傷を塞いでいく。これでもだいぶ違うはずだ。
塞ぎ終え、次にハイネンを見る。
「ハイネンさん」
衣服は破れ、体は冷えていく。開かれた唇から覗く尖った牙はやはりヴァンパイアかと思う。怖い？まさか。ハイネンはハイネンだ。さんさん照りの晴れにはミイラ男になるような男。変人。
