どくん、どくん。

心臓がけたたましく鳴り響き、耳鳴りまでしてきそう。


櫂が何かを叫んでいるが、俺の耳には入って来やしねえ。

よからぬ不安に、吐き気がする。


チビの制裁者(ｱﾘｽ)が手を動かした時――


ごろり。


ソファに座って新聞を読んでいた、若い男の首が…床に落ちた。


瞬時に変わる、視界の色は。


何処までも赤。

何処までも真紅。


生臭い血の色が部屋に充満する。


おい…。


今…

チビの俺…何したよ…。


「煌、見るな。

見るんじゃない!!!」


思わず、よろりと崩れかけた俺の上体。


櫂は俺の頭を抱きしめるようにして、光景を見せないようにするけれど。



「見なきゃ…」



俺の目から、自然と涙が零れた。


「駄目だ…煌、この先は…見るな、耳も塞げ!!」


櫂は…泣いていた。


もう確信した。



此処で起っているのは…


櫂が目の当たりにした――

8年前の最悪の現場。


犯人である俺が知らずして、

のうのうと生きていくことは出来ない。


逃げることは許されねえ。


俺は…そう思う。


俺が…俺として生きる為には。

皆の元で、芹霞の元で生きたいと願う限りは。



「俺の――ケジメだ。

見させて…くれ」



「駄目だ。それだけは駄目だ!!


頼むから煌…


此処は引き下がってくれ!!」




「お母さーーーーーんｯｯ!!」



床に…鈍い落下音。


視界の横が…真紅に染まる。





「お父さーーーーーんｯｯ!!!」



チビ芹霞の泣きじゃくる声。



俺は――

櫂の身体を突き飛ばした。