芹霞さん…。
本当に玲様が好きなんですか?
それは本当に愛なんですか?
櫂様以上に、玲様が好きなんですか?
何故だか――
無性に…荒く彼女に尋ねたくなって。
ソレハダレノタメニ?
私は――
唇を噛みしめ、ちくちく痛む心抑えつけた。
何故か、煌の…泣きそうな顔が思い浮かんだ。
諦めなくてはと言いつつ、
諦めきれないあの顔を。
また…ちくりと胸が痛んだ。
「…桜ちゃん、大丈夫?」
気づけば、芹霞さんが心配げな顔を向けていて。
「凄く辛そうな顔しているけれど…何処か痛いの?」
もしも――
もし――…。
貴方のことを想って、胸が痛くて仕方が無いと言ったら。
芹霞さんは…どう反応するだろうか。
私も1人の男です。
私も見て下さいと言ったのなら。
芹霞さんは、私を意識してくれるだろうか。
感情のない私が、芹霞さんに感情を求めたのなら。
もしも涙を見せて懇願したとしたら。
それでも。
それでもやはり私は…
"桜ちゃん"にしか過ぎないのだろうか。
ありえないけれど。
だけどもしも芹霞さんが、私を意識してくれたのなら。
櫂様や玲様や煌でもなく。
初恋の久遠でもなく。
私を男として見てくれたのなら。
そしたら私は――
「大丈夫です」
私は頭を下げて言った。
やめよう。
ありえないことを考えていても虚しいだけ。
私はそんなことは考えてはいけない。
許されているのは、見守ることのみ。
私は…遠坂由香が、八の字眉で見ていたことに気づかなかった。
◇◇◇
呟きのエリアが変わりました。
《Upper World 001》